USA/Crédit-S&P prive les rehausseurs Ambac et MBIA du AAA
5 juin
(Reuters) - L'agence de notation crédit Standard & Poor's a privé
jeudi les divisions de rehaussement de crédit des américains MBIA et
Ambac Financial < AMBAC FINL GROUP INC
> de leur précieuse note "triple A", mettant ainsi fin à leur
activité de garantie telle qu'elle était organisée jusqu'ici.
L'agence Moody's Investors Service avait indiqué la veille qu'elle
abaisserait probablement ses notes sur les deux principaux rehausseurs
de crédit en raison de la baisse de leur cours de Bourse et de la
difficulté pour eux de lever des capitaux en raison de la situation
actuelle des marchés de crédit.
S&P a ramené de "AAA" à "AA" sa note de la solidité financière des
deux divisions de rehaussement et placé leurs notes sous surveillance
avec implications négatives, ce qui laisse présager de possibles
nouveaux déclassements.
Les notes de leurs holdings, Ambac Financial et MBIA ont elles aussi
été abaissées, respectivement de "AA" à "A" et de "AA-" à "A-".
La crainte de voir la perte du "triple A" provoquer des dépréciations
massives sur plus d'un millier de milliards de dollars de titres
garantis par les deux sociétés avait fait trébucher Wall Street et les
marchés de crédit en début d'année.
Mais maintenant que cette menace a été mise à exécution après plusieurs
mois de spéculations, la réaction a été plutôt mitigée. Les actions
Ambac et MBIA ont même clôturé en forte hausse, respectivement de 5,22
et 7,28% sur des rachats de découverts.
La perte de la note "AAA", la meilleure du classement, signfie que les
deux divisions de rehaussement ne seront plus autorisées à conclure de
nouveaux contrats de garantie sur des obligations municipales
américaines.
"Leur produit n'a maintenant aucune valeur", commente Andrew Wessel, analyste chee Jp Morgan.
Le président de MBIA Jay Brown a déclaré que le rehausseur engagerait
des discussions avec l'agence de notation et qu'il examinerait toutes
ses options. Il a ajouté que le groupe restait confiant dans sa
capitalisation, ses liquidités et ses perspectives.
Ambac Financial a déclaré de son côté qu'il n'était pas d'accord avec
la décision de S&P d'abaisser sa note. Il a également fait par de
son intention de lancer une nouvelle société de rehaussement de crédit
bénéficiant elle du "triple A", Connie Lee, qui serait financée par
Ambac et peut-être un ou plusieurs tiers./GG