USA: un assureur majeur est sur le point de faire faillite

  USA: un assureur majeur est sur le point de faire faillite

WASHINGTON - Un assureur majeur est sur le point de faire faillite aux Etats-Unis, a indiqué mercredi le chef du groupe démocrate au Sénat Harry Reid, citant les propos rapportés par l'un de ses collègues.

"Lors de la réunion parlementaire d'aujourd'hui, une personne a parlé d'une compagnie d'assurance majeure, une compagnie avec un nom que tout le monde connaît, qui est sur le point de faire faillite", a déclaré M. Reid, lors d'une intervention devant la chambre haute du Congrès américain.

M. Reid a pris cet exemple pour appuyer son propos selon lequel les parlementaires n'avaient pas d'autre choix que de voter très rapidement le plan de sauvetage du secteur financier de 700 milliards de dollars préparé par le secrétaire au Trésor Henry Paulson.

"Nous n'avons pas le loisir d'attendre deux ou trois jours pour avoir quelque chose, le déposer (sur le bureau de la présidence) et attendre alors 30 heures pour qu'il mûrisse, avant de revenir au texte et d'y ajouter quelques amendements", a lancé le responsable démocrate.

Plusieurs intervenants à Wall Street, interrogés par l'AFP, ont indiqué n'avoir entendu aucune rumeur de marché sur l'éventuelle défaillance d'un gros assureur. Plusieurs entreprises importantes du secteur sont toutefois organisées sous forme mutualiste et ne sont pas cotées en bourse.

Il y a deux semaines, la banque centrale américaine avait accordé un prêt-relais de 85 milliards de dollars à AIG, l'ancien numéro un mondial de l'assurance, pour lui éviter la faillite. Le groupe new-yorkais avait en contrepartie accepté que l'Etat américain monte à 79,9% dans son capital.

Dans son intervention, M. Reid a souligné que le plan Paulson "n'était pas un plan de sauvetage de Wall Street". "C'est un plan de sauvetage pour notre pays", a-t-il insisté.

(©AFP / 01 octobre 2008 23h38)