Arctique: 90 milliards de barils de pétrole, dont 84% offshore
WASHINGTON - L'Arctique renfermerait des réserves inexplorées
de quelque 90 milliards de barils de pétrole et encore davantage de
gaz, selon les nouvelles estimations de l'agence gouvernementale
américaine de recherche géologique, USGS, publiées mercredi.
Cette
région délimitée par le cercle du Pôle nord et qui concerne une
demi-douzaine de pays, comme la Russie, les Etats-Unis, le Canada et la
Scandinavie, recèle 90 milliards de barils de pétrole, 1.670 billions
de pieds cubiques de gaz naturel (un pied cubique équivaut à 0,028 m3)
et 44 millions de barils de gaz naturel liquéfié. L'exploitation de ces
énergies devrait se faire pour 84% offshore.
Ces nouvelles
ressources --dites "non-découvertes mais techniquement exploitables",
c'est-à-dire non-prouvées par opposition aux réserves qui sont
prouvées--, ne sont pas comptabilisées dans le volume des réserves
mondiales d'hydrocarbures.
Leur estimation conserve un certain degré d'incertitude, a noté Donald Gautier, géologue pour l'US Geological Survey (USGS).
Les
richesses énergétiques de l'Arctique représentent ainsi 13% du pétrole
non-découvert, 30% du gaz naturel non-découvert et 20% du gaz naturel
liquide non-découvert.
Les 90 milliards de barils de pétrole de
l'Arctique sont concentrés pour 30 milliards dans la province de
l'Alaska, tandis que le reste est réparti notamment dans les bassins de
Barents (Russie), l'ouest du Groenland et l'est du Canada.
"La
plate-forme de l'Alaska est de toute évidence l'endroit où il faut
chercher du pétrole dans l'Arctique aujourd'hui", a affirmé M. Gautier
alors que les Etats-Unis viennent d'autoriser à nouveau les forages en
mer et ont renforcé leur exploration en Alaska.
Le gaz naturel
que renfermerait l'Arctique, soit 1.670 billions de pieds cubiques,
représente un volume proportionnellement encore plus important, soit
près d'un tiers du volume de gaz mondial "non-découvert".
Dans l'Arctique, c'est le bassin de l'ouest de la Sibérie et les bassins de Barents en Russie qui contiennent le plus de gaz.
(©AFP /